Un principe de proximité structure désormais la gestion des déchets en amont et en aval de la filière. L’application du principe de proximité révèle une tension : celle liée à la norme et à la réalité du terrain, et celle des habitants qui peuvent refuser un équipement et, en parallèle, s’impliquer dans des procédures contraignantes de réduction et de tri des déchets. Ces derniers, en tant que citoyens, s’attendent à un service public qui soit de proximité, tout en voulant maintenir à distance les nuisances de certaines phases du traitement des déchets. À partir de l’identification de quatre registres de proximité (institutionnelle ; fonctionnelle ; militante ; contestée) les auteurs mobilisent la notion de « régime de proximité » pour penser la pluralité des formes d’expériences de la proximité liées à la gestion de déchets.